A pesar de todo lo mencionado, lo cierto es que la accesibilidad aún es vista hoy en día como una dificultad añadida al diseño de aplicaciones, no obstante, muchas son las razones que podemos encontrar para diseñar de forma accesible. La accesibilidad constituye:
- Un beneficio social.
El creciente uso de Internet en todas las áreas de la sociedad hace que la accesibilidad represente un paso adelante para la independencia de aquellos individuos con discapacidades. La accesibilidad en las páginas web incrementa las posibilidades laborales y educativas, a la vez que permite a las personas con discapacidades participar en actividades cotidianas como leer el periódico o realizar la compra semanal.
Realizar este ejercicio en todas las aplicaciones interactivas, y no sólo en las basadas en el paradigma web, incrementa aún más el número de personas beneficiadas.
- Un aspecto regulado por la ley.
- La Norma UNE EX 139802 [UNE03].
- La Iniciativa eEurope.
- El Plan de Acción Info XXI [INF03].
- La Declaración de Madrid [DEC02].
- La Ley 34/2002, de 11 de julio, de servicios de la sociedad de la información y de comercio electrónico (LSSICE) [LSS02].
Muchos países cuentan con legislación sobre la accesibilidad de las aplicaciones informáticas que prestan servicios públicos. Se exige por ley que la información de las páginas de Internet de las administraciones públicas adopten las medidas necesarias para que sea accesible a personas con discapacidad y de edad avanzada.
Además, también se están desarrollando normativas y códigos éticos y de buenas prácticas para la industria y el comercio electrónicos.
En España directamente nos conciernen:
En el anexo Accesibilidad encontramos los puntos anteriores que afectan a la implantación de políticas de accesibilidad en España más explicados. En el mismo anexo se muestran referencias a regulaciones con el mismo objetivo, tanto en el marco europeo como en el sudamericano o en el norteamericano.
- Un aspecto de creciente interés apoyado por entidades gubernamentales.
Igual que en las leyes anteriores se ha observado un creciente interés tanto a nivel nacional como internacional respecto a la accesibilidad en general y su aplicación a los sistemas interactivos en particular.
Este fenómeno se repite al diseñar sistemas interactivos accesibles. Así, tenemos que si un sistema es accesible también beneficia a:
En España se ha publicado recientemente el I Plan Nacional de Accesibilidad 2004-2012 [MTA03].
- Un beneficio para todos los usuarios.
Como ya se ha comentado anteriormente, el beneficio de la accesibilidad no repercute solamente en las personas que realmente lo necesitan, sino que otros colectivos también se ven favorecidos con estas adaptaciones.
- Un beneficio a nivel tecnológico.
El diseño accesible fomenta el uso de diversas utilidades de los sistemas operativos y de los navegadores (no se apuesta únicamente por los dos más utilizados).
Una página web debe ser accesible tanto si se utiliza un lector de pantalla, un dispositivo Braille o un puntero de cabeza. Haciendo que las páginas soporten estos otros navegadores se consigue que éstas estén disponibles para otros dispositivos tipo teléfonos móviles o PDA.
Imaginemos las enormes posibilidades interactivas que nos proporcionaran investigaciones como las del grupo de investigación suizo de J. MILLÁN: ¿Seremos capaces algún día de manipular nuestro ordenador, coche o lavadora tan sólo con la mente? [WIC03][MIL03].
- Un beneficio económico.
La accesibilidad ofrece el potencial necesario para que las organizaciones y empresas adquieran nuevos clientes y nuevos mercados.
Con un par de ejemplos estadísticos reales constataremos que este número de posibles clientes no es insignificante.
Un estudio realizado por el U.S. Census Bureau titulado Americans with Disabilities del año 1997 [CBU97] revela que el 19,7% de los norteamericanos padece algún tipo de discapacidad y el 12,3% padece discapacidades severas.
Otro estudio similar español del año 1999 titulado Encuesta sobre discapacidades, deficiencias y estado de la salud 1999, realizado por el Instituto Nacional de Estadística revela que el número de españoles con discapacidades asciende al 9% del total de la población [INE99].
